La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha decidido mantener su hoja de ruta: el cártel y Rusia aumentarán la producción en 400.000 barriles por día cada mes para seguir llenando el hueco que se generó con los grandes recortes de producción aprobados en abril de 2020 en plena primera ola de covid.
El comunicado publicado por el cartel incide en que la decisión «reconfirma el plan de ajuste de producción y el mecanismo de ajuste de producción mensual aprobado en la XIX Reunión Ministerial OPEP y no OPEP y la decisión de ajustar al alza la producción general mensual en 0,4 mbd para el mes de febrero de 2022, según el cronograma adjunto».
De este modo, en febrero la OPEP producirá unos 28,5 millones de barriles de crudo por día (mbd), frente a los 30,4 millones que bombeaba antes de la crisis del covid-19. Poco a poco el cártel va abriendo los grifos tras haber recortado drásticamente la producción en 2020 (el bombeo llegó a caer a los 22,5 mbd en junio, cuando los recortes alcanzaron su máximo.
El petróleo crudo Brent avanza cerca de un 1% y roza los 80 dólares por barril. La decisión estaba descontada por el mercado. El Brent ha pasado en pocas semanas de perder los 70 dólares por barril con la irrupción de ómicron a lugar una vez más por reconquistar los 80. La demanda seguirá siendo fuerte pese al avanza de la nueva variante de covid.
Un año grande para el petróleo
El año 2021 ha sido muy positivo para el precio del crudo, lo que está llevando a la OPEP a apostar por una mayor producción para recuperar cuota de mercado. En su último informe sobre la situación del mercado, la OPEP mantuvo sin cambios su pronóstico sobre la demanda mundial de petróleo en 2022, al estimar que ómicron tendría solo un impacto «leve y de corta duración». Los expertos de la organización prevé que el consumo de «oro negro» aumentará este año en 4,15 mbd (un 4,3% respecto a 2021), hasta mediar los 100,79 mbd.
El precio del barril del crudo Brent, la referencia en Europa, se apreció el año pasado en un 52% y terminó el año a 77,78 dólares, al tiempo que el del petróleo intermedio de Texas (WTI, la referente para EEUU) subió un 55%, hasta los 75,21 dólares.
Este auge de los precios es producto de una demanda al alza y una oferta que no ha crecido al mismo ritmo. La Agencia de la Energía de EEUU ha informado este martes en un boletín de que «el aumento de la demanda y la menor oferta de petróleo crudo resultaron en una caída constante de inventarios de petróleo y combustibles líquidos a nivel mundial desde febrero a diciembre y contribuyeron al aumento de los precios del crudo. La mayor extracción de inventarios se produjo en febrero, cuando Arabia Saudí impuso un recorte de 1 millón de b / d en su producción, y EEUU experimentó un clima extremadamente frío que provocó la congelación de pozos y una disminución de 1,3 millones de b / d en el petróleo crudo. producción».
Además, las caídas de inventarios también fueron altas en junio, un mes antes de que la OPEP + anunciara que comenzaría a aumentar la producción de petróleo crudo cada mes. «Estimamos que hasta diciembre de 2021 los inventarios de petróleo disminuyeron en 469 millones de barriles a nivel mundial, probablemente la mayor caída de inventarios anual desde 2007″.
